Remplacer la cuisinière à gaz par une cuisinière à induction

Pour cet éditeur de CR, le passage à l'induction en valait la peine (malgré un trou dans le plafond du sous-sol et des dîners brûlés)

Après une nuit de trop de pommes de terre insuffisamment cuites et de fuites de gaz aléatoires, ma femme et moi avons décidé qu'il était temps de remplacer notre ancienne cuisinière à gaz. Ce poêle est venu avec notre maison et avait au moins 15 ans au moment où nous l'avons jeté, selon mes recherches sur Google - son temps était écoulé. Nous savions depuis des années que lorsque le moment serait venu, nous couperions le raccordement au gaz de notre cuisine et passerions à une cuisinière à induction électrique. C'était notre chance.

Vous pouvez lire sur l'induction, mais en un mot : les cuisinières à induction et les tables de cuisson fonctionnent à l'électricité, mais chauffent et refroidissent beaucoup plus rapidement que les surfaces à résistance électrique "ordinaires", et même un peu plus rapidement que le gaz. Ils figurent régulièrement parmi les appareils de cuisson les mieux notés de CR, chaque modèle que nous avons testé obtenant une excellente note lors de notre test à haute température, qui mesure la vitesse à laquelle une table de cuisson peut chauffer de l'eau. Presque tous obtiennent également une excellente note lors de notre test à basse température, où nous essayons de faire fondre le chocolat sans le brûler et de maintenir une casserole de sauce tomate en dessous de l'ébullition. Les appareils à induction présentent également des avantages environnementaux par rapport aux appareils de cuisson à gaz et pourraient également être meilleurs pour votre santé.

Mais abandonner volontairement les cuisinières à gaz et les tables de cuisson est assez rare. Un gros obstacle est le coût et les tracas liés à la mise en place d'une nouvelle prise et d'un nouveau circuit électrique. Les cuisinières à induction ont également tendance à coûter quelques centaines de dollars de plus que les modèles à gaz ou électriques traditionnels avec d'autres caractéristiques similaires.

Alors pourquoi ma famille l'a-t-elle fait ? En partie, nous aimerions nous sevrer des combustibles fossiles quand c'est pratique. Cuisiner avec des cuisinières, des tables de cuisson et des fours ne représente qu'environ 2 % de la consommation d'énergie d'un ménage typique, selon l'US Energy Information Administration. Même après avoir pris en compte l'impact sur le réchauffement climatique des inévitables fuites de méthane d'une cuisinière à gaz, l'électrification de notre cuisinière ne s'avérera pas être un important économiseur d'émissions par rapport à d'autres achats comme un véhicule électrique, une pompe à chaleur ou des panneaux solaires. Mais nous aimerions toujours pouvoir éteindre notre connexion au gaz à un moment donné, et c'est un pas vers cet objectif.

Nous avons également pensé que nous aimerions davantage cuisiner à l'induction. L'eau bout 20 à 40 % plus vite que sur les meilleurs brûleurs à gaz ou électriques, selon Tara Casaregola, qui dirige les tests CR sur les appareils de cuisson. Il est également plus difficile de se brûler accidentellement, il n'y a jamais de fuites de gaz malodorantes, cela garde votre cuisine plus fraîche et la surface lisse, plate et jamais trop chaude est facile à nettoyer. Certains membres de la famille de ma femme en Europe ont cuisiné à induction pendant un certain temps (c'est beaucoup plus courant là-bas), et ils ont également eu de bonnes choses à dire à ce sujet.

Bien que nous ayons lu des articles sur la pollution intérieure et les problèmes de santé potentiels que la cuisson au gaz peut causer, cela n'a pas influencé notre décision, car nous ventilons toujours notre cuisine. Dans notre maison actuelle, nous allumons notre hotte de cuisine, qui évacue à l'extérieur. Dans notre dernier endroit, qui n'avait pas de hotte de cuisine appropriée, nous ouvrions une fenêtre et faisions fonctionner un purificateur d'air chaque fois que nous cuisinions.

En plus de tout cela, j'ai écrit une poignée d'articles sur les cuisinières à induction au cours de la dernière décennie, et j'ai ressenti une obligation professionnelle lancinante de mettre mon argent où ma bouche est.

Même en tant que personne ayant beaucoup de connaissances littéraires sur l'induction et un tout petit peu d'expérience dans la cuisine, j'ai réalisé au début du projet que je n'avais pas une idée précise du temps et de l'argent qu'il faudrait pour obtenir le travail électrique effectué (beaucoup des deux), ou ce que ce serait d'apprendre à cuisiner avec un nouveau médium (la plupart du temps très facile). Alors, voici ce que j'ai appris de mon projet que j'aimerais transmettre, dans l'espoir qu'avoir quelques détails concrets vous aidera à décider de changer ou non.

Photo : Liam McCabe/Consumer Reports Photo : Liam McCabe/Consumer Reports

La plupart des cuisines configurées pour la cuisson au gaz n'ont pas la bonne connexion pour une cuisinière électrique - vous ne pouvez pas simplement la brancher sur une prise murale ordinaire.

Un électricien devra configurer un circuit à haut ampérage (40 ou 50 ampères, 240 volts) connecté à une prise à quatre broches, en utilisant un fil très épais qui peut gérer en toute sécurité la quantité d'énergie dont une cuisinière aura besoin. C'est le même branchement pour une cuisinière électrique conventionnelle ou certaines bornes de recharge pour véhicules électriques.

Si votre cuisine est juste au-dessus de votre panneau électrique, par exemple, et que vous n'avez pas besoin de passer le fil à travers les murs ou les plafonds finis, vous êtes généralement en pleine forme. Cela pourrait coûter environ 400 $, plus ou moins, selon l'endroit où vous vivez et la longueur de fil dont vous aurez besoin. Un électricien peut gérer cela en quelques heures.

D'autres maisons auront besoin d'une mise à niveau électrique massive pour prendre en charge une gamme électrique. L'appartement dans lequel j'ai grandi, par exemple, n'avait que 60 ampères de service électrique. Nous ne pouvions pas utiliser notre grille-pain, nos lampes et notre téléviseur en même temps que notre climatiseur de fenêtre sans déclencher le disjoncteur. Si nous voulions une cuisinière électrique, un électricien devrait fournir un service électrique supplémentaire à l'appartement. Ce travail à lui seul peut coûter des milliers de dollars. Selon Home Advisor, le coût typique d'une mise à niveau vers la norme moderne de 200 ampères varie de 750 $ à 2 000 $, mais cela peut coûter beaucoup plus que cela.

Pour vérifier l'ampérage de votre maison, ouvrez votre panneau électrique et regardez le numéro sur le gros interrupteur en haut - c'est le nombre d'ampères dont vous disposez. Vous pourrez peut-être vous en sortir en faisant fonctionner une cuisinière à induction sur une boîte de 100 ampères (comme moi). Mais si vous avez plusieurs autres appareils électriques à forte consommation, comme une sécheuse, un chargeur EV ou un climatiseur central, il peut être judicieux de passer à 200 ampères. Un électricien peut effectuer un calcul de charge et vous conseiller sur ce dont vous pourriez avoir besoin.

Photo : Liam McCabe/Consumer Reports Photo : Liam McCabe/Consumer Reports

Les travaux d'électricité dont ma maison avait besoin étaient de difficulté moyenne. La bonne nouvelle était que notre panneau avait beaucoup de place pour un nouveau circuit de 40 ampères. La mauvaise nouvelle était que l'entrepreneur devrait faire passer 35 pieds de fil de fer épais à travers un plafond de sous-sol fini.

Tous les électriciens à qui nous avons parlé ont dit qu'ils devraient couper le plafond à au moins un endroit, et peut-être deux ou trois selon le nombre d'obstacles cachés qu'ils rencontreraient. Notre entrepreneur a d'abord pensé que le moyen le plus simple serait de le pêcher au-dessus de nos luminaires encastrés. Mais après avoir fouillé avec un outil de serpent, il a décidé qu'il serait en fait plus rapide de le faire passer dans un canal le long d'un conduit d'air. Et il a dû couper le plafond à un seul endroit, directement sous la cuisinière. (Nous avons économisé de l'argent en choisissant de colmater le trou nous-mêmes.)

Notre projet a pris cinq semaines à partir du moment où nous avons commencé à chercher des devis jusqu'à ce que les travaux électriques soient terminés. Cela comprenait deux semaines de recherche d'entrepreneurs et d'obtention de devis, puis trois semaines jusqu'à ce que notre entrepreneur préféré soit disponible. Le travail lui-même a pris environ une demi-journée à deux électriciens.

Le coût final est un peu trouble car nous avons fini par combiner l'installation de la gamme avec un autre travail : un chargeur de VE. (Un seul entrepreneur a répondu à notre demande de devis sur la seule gamme ; lorsque nous avons ajouté le chargeur de VE au projet, nous avons reçu trois offres en trois jours.)

Notre entrepreneur, que nous avons trouvé par l'intermédiaire d'un groupe local de défense des énergies vertes, nous a facturé 2 200 $ au total, mais il n'a pas divisé son devis en éléments de ligne. J'estimerais que sans le projet EV attaché, le circuit de gamme aurait coûté environ 1 000 $.

Les deux autres devis que nous avons obtenus ventilent les coûts. Une entreprise que nous avons trouvée sur le marché HomeAdvisor voulait 3 100 $ pour le projet : 1 300 $ pour la gamme et 1 800 $ pour le VE. Et un électricien recommandé par un ami a demandé 2 800 $, dont 1 100 $ pour la gamme et 1 700 $ pour le VE. Tout est cher selon les normes de tout le monde (en plus, nous vivons près de Boston, où tout coûte plus cher que la moyenne nationale), mais nous sommes repartis avec l'impression d'avoir fait preuve de diligence raisonnable et d'avoir obtenu un tarif décent.

Photo : Liam McCabe/Consumer Reports Photo : Liam McCabe/Consumer Reports

Bon, la partie ennuyeuse (mais nécessaire) est terminée. Voici ce que ça fait d'utiliser le nouveau jouet.

Les tables de cuisson à induction fonctionnent uniquement avec des casseroles et des poêles fabriquées principalement à partir de métaux magnétiques, comme la fonte et certains alliages d'acier inoxydable. Environ les deux tiers des ustensiles de cuisine que nous possédons déjà correspondent à la facture, mais nous avons dû remplacer le reste. Certains de nos pots étaient faiblement magnétiques : des aimants de réfrigérateur étaient en quelque sorte collés dessus. Mais ils ne fonctionnaient pas sur la cuisinière. Les surfaces à induction s'éteignent généralement pour économiser de l'énergie si elles ne peuvent pas détecter un récipient magnétique suffisamment puissant.

Tout d'abord, j'avais besoin d'un remplacement pour ma fidèle poêle antiadhésive, que j'utilisais tous les matins pour faire une crêpe pour ma fille. Elle était en aluminium, et donc pas du tout compatible avec l'induction. J'ai lu quelques guides sur les meilleures poêles compatibles avec l'induction, et bien que plusieurs des modèles les plus performants des classements de poêles CR fonctionnent avec l'induction, ils coûtent tous au moins 90 $, ce qui était plus que ce que j'espérais payer.

Alors j'ai cherché des alternatives moins chères sur Amazon. Le piège ici est qu'il existe des dizaines de poêles antiadhésives commercialisées comme s'il s'agissait d'ustensiles de cuisine à induction. Mais quand on examine la description du produit, il s'avère que certains d'entre eux sont en réalité en aluminium, un matériau qui ne fonctionnera pas avec l'induction. Je me suis finalement installé sur une casserole de 50 $, et tout cela ressemblait à un problème déroutant.

Plutôt que de répéter tout ce processus pour le reste de nos pots non compatibles, nous avons apporté un aimant de réfrigérateur dans un magasin d'articles ménagers à prix réduits. Lorsque nous trouvions quelque chose qui avait l'air bien et qui ne coûtait pas cher, nous regardions si l'aimant y collait, et c'était à peu près tout. Cela a pris environ 15 minutes et nous n'avons dépensé qu'environ 65 $ pour trois pots, qui fonctionnent tous bien jusqu'à présent.

Ma femme et moi avons brûlé les deux premiers plats que nous avons essayé de faire, car les marques sur les boutons ne correspondaient pas à nos attentes. Il pourrait s'agir simplement de notre gamme particulière (le LG LSE4616ST, un modèle recommandé par CR), mais cela semble être un thème commun basé sur ce que j'ai entendu d'autres propriétaires d'induction, quels que soient la marque et le modèle. Le réglage moyen du plus grand brûleur de la nouvelle gamme ressemblait davantage au réglage moyen-élevé de notre ancienne cuisinière à gaz.

J'ai pris l'habitude de commencer à un réglage inférieur à celui que j'aurais instinctivement choisi, puis de remonter lentement à partir de là. Ce processus n'était pas aussi fastidieux qu'il n'y paraît, car le réglage initial inférieur était souvent correct.

Cependant, les réglages les plus bas sur les boutons d'induction étaient beaucoup plus froids que ceux auxquels nous étions habitués en cuisinant au gaz. Le réglage le plus bas sur le gaz, par exemple, est généralement bon pour faire mijoter. Sur ma table de cuisson à induction, cela ressemble plus à un réglage "maintien au chaud" - la sauce ne bouillonne même pas et les grains absorbent l'eau très, très lentement. C'est typique des tables de cuisson électriques conventionnelles, mais c'était un autre ajustement que nous avons dû faire venant du monde du gaz.

Chaque nouvelle gamme, induction ou autre, a une courbe d'apprentissage. Mais sans le signal visuel d'une flamme, et parce que les casseroles chauffent presque surnaturellement rapidement, je soupçonne que les recrues de l'induction sont particulièrement enclines à brûler leurs dîners ou à ne pas cuire suffisamment les marmites de riz.

Après environ une semaine, la cuisine à induction a commencé à me sembler totalement ordinaire. Ma femme a dit que c'était environ deux semaines avant qu'elle ne s'y habitue, mais maintenant elle en est parfaitement heureuse aussi. Certaines personnes qui sont passées à l'induction disent que l'ambiance d'une vraie flamme leur manque ; assez juste, mais nous ne le faisons pas.

Par rapport aux surfaces à gaz ou électriques conventionnelles, les surfaces à induction sont un peu plus restrictives en ce qui concerne l'utilisation de vos ustensiles de cuisine.

Par exemple, j'oublie sans cesse que lorsque j'utilise ma casserole préférée pour faire bouillir du macaroni au fromage, cela ne fonctionnera pas sur l'élément le plus grand et le plus puissant de ma cuisinière. La base du pot doit être au moins aussi large que le diamètre de la bobine magnétique, sinon cela ne fonctionnera tout simplement pas. Chaque fois que j'essaie, ma cuisinière émet un signal de détresse, fait clignoter une LED rouge et éteint le brûleur incompatible. (D'autres modèles ont des techniques différentes pour gronder doucement leurs propriétaires.)

La bonne nouvelle est que les brûleurs plus petits chauffent toujours très rapidement, ce n'est donc pas grave d'utiliser les pots de taille moyenne sur les brûleurs de taille moyenne, et ainsi de suite. C'est juste un ajustement du gaz, où la flamme de n'importe quel brûleur peut être ajustée pour fonctionner avec une casserole ou une casserole de n'importe quelle taille.

Une autre critique courante est que les tables de cuisson à induction émettent parfois un grincement ou un gémissement faible mais aigu. J'ai constaté que cela se produisait le plus souvent lorsque j'utilisais mes casseroles les moins chères sur les réglages de cuisson les plus chauds. Mais votre expérience peut varier.

La bizarrerie la plus ennuyeuse que j'ai rencontrée jusqu'à présent est que la fonction d'arrêt automatique de la table de cuisson fonctionne contre moi chaque fois que j'ai besoin de prendre une casserole, pour mélanger des légumes, par exemple. Si je ne repose pas la casserole dans les 10 secondes environ, la cuisinière coupe l'alimentation du brûleur que j'utilisais. Et il ne se rallume pas automatiquement lorsque je remets la casserole en place, mais le bouton du brûleur reste en position "marche". Si je n'entends pas le jingle d'avertissement (comme si je portais des écouteurs) ou si je remarque la LED clignotante, la casserole peut rester là à refroidir pendant quelques minutes avant que je réalise que je dois éteindre le bouton puis le rallumer.

Au début, j'ai pensé à appeler cet article, "Do-Gooder paie par le nez pour faire bouillir l'eau un peu plus vite", ce qui est tout à fait exact, dans un sens. Mais je recommanderais quand même une cuisinière à induction à tous ceux qui en ont les moyens. Tout ce que nous avions entendu de bien sur la cuisson par induction s'est avéré vrai. La rapidité et la réactivité de l'induction nous permettent de préparer les repas 5 ou 10 minutes plus vite qu'auparavant. Nous ne brûlons plus jamais rien non plus, ce qui signifie moins de dégâts brûlés pour nettoyer nos casseroles.

Liam McCabe

J'ai couvert les appareils électroménagers et autres appareils électroménagers majeurs pendant plus d'une décennie, et je suis ravi d'aider les lecteurs de CR à trouver les bons produits pour leur maison. Si jamais vous me faites parler, j'aurai probablement une histoire sur certains effets secondaires loufoques des réglementations sur les appareils électroménagers, ou sur le voyage pour électrifier complètement ma maison de 100 ans.